Neuseeland

Neuseeland ist relativ dünn besiedelt und hat sich unabhängig von anderen Regionen der Erde entwickeln können. Das Ergebnis dieser isolierten Lage und der Konzentration auf wenige Orte sind ein Artenreichtum sowie eine Flora und Fauna wie man sie sonst nirgends auf der Welt findet. Gefördert wurde diese Entwicklung auch durch die Vielzahl unterschiedlicher Vegetationszonen auf Neuseeland, die vom Regenwald bis zu alpinen Zonen reichen. Bei einer Rundreise hat man somit die Möglichkeit, einerseits Hochgebirge und Gletscher zu entdecken, andererseits am Strand zu liegen oder durch Fjorde zu fahren. Diese Vielfalt entfacht das große Interesse an Neuseeland. Zwei Millionen Touristen machen jedes Jahr Urlaub in dem Inselstaat. Anfangs zog es vor allem Rucksack- und Abenteuerurlauber an, die gleich für mehrere Wochen unterwegs waren. Inzwischen hat sich das Bild ein wenig gewandelt. Neuseeland versucht mehr und mehr auch Kurzurlauber für sich zu gewinnen und setzt auf luxuriösen Urlaub in hochklassigen Hotels. Die einstigen Fans, die eher die wild-romantische Seite des Landes schätzten, befürchten nun, dass Neuseeland sich zu einem der typischen Pauschalurlaubsziele entwickelt.

Hauptstadt des 4,1 Millionen Einwohner zählenden Landes ist Wellington. Insgesamt erstreckt sich Neuseeland auf über eine Fläche von 268.000 Quadratkilometern und teilt sich in die Nord- und die Südinsel, die Stewardinsel sowie viele kleinere Inseln. Es gibt – politisch gegliedert – 17 Regionen, allerdings nur 16 Stadt- und 57 Bezirksverwaltungen. Offiziell gibt es auch nur 16 Städte, darunter:

Auckland City: Die Stadt hat 420.000 Einwohner und befindet sich auf der Nordinsel. Sie ist die größte Stadt Neuseelands und verfügt über einen internationalen Flughafen.
Christchurch: An der Ostküste der Südinsel liegt Christchurch. In der Stadt und ihrer Umgebung leben rund 350.000 Menschen. Hier spürt man noch am deutlichsten den englischen Einfluss, was sich in erster Linie an der Architektur ablesen lässt. Eine der Sehenswürdigkeiten und gleichzeitig Mittelpunkt der Stadt ist die Christ Church Cathedral.
Manukau: Rang drei im Bezug auf die Einwohnerzahl nimmt Manukau ein. In der Stadt nahe bei Auckland haben sich 330.000 Menschen niedergelassen. Die Stadt ist bekannt dafür, multikulturell zu sein. 50 verschiedene Bevölkerungsgruppen sind hier heimisch und sorgen mit Festen und Märkten für ein ganz besonderes Flair.
North Shore: Auch North Shore befindet sich in der Region von Auckland. In der Stadt wohnen vor allem Neuseeländer, die der oberen Mittelschicht angehören. Viele von ihnen stammen ursprünglich aus Europa. Interessant ist der 212.000 Einwohner zählende Ort vor allem aufgrund der über 20 Kilometer, an denen man sich herrlich am Strand räkeln kann.