Vancouver
Vancouver ist eine noch relativ junge Stadt im Westen Kanadas. Sie entstand erst in 1860er Jahren in der Provinz British Columbia, nachdem der Fraser-Canyon Goldrausch ausgebrochen war. Mit der transkontinentale Eisenbahn, die Ende des 19. Jahrhunderts eröffnet wurde, und dem Panamakanal folgten zwei weitere wichtige Schritte für die Entwicklung Vancouvers. Aus der Sägewerkssiedlung wurde eine Metropole, die heute vor allem von ihrer Lage profitiert und den größten Hafen Kanadas unterhält. Die Wirtschaft war in den Anfangsjahren vom Bergbau, der Fischerei und der Landwirtschaft geprägt. Mittlerweile ist die mit 587.000 Einwohnern drittgrößte Stadt des Landes ein Dienstleistungszentrum. In der Metropolregion leben über 2,1 Millionen Menschen. Der Tourismus erlebte seinen Aufschwung durch die Weltausstellung im Jahr 1986.
Landschaftlich hat Vancouver Urlaubern sehr viel zu bieten. Die Region war ursprünglich ein gemäßigter Regenwald, in dem vor allem Nadelbäume wie die Sitka-Fichten oder die westamerikanischen Hemlocktannen vorkamen. Dieses Bild hat sich gewandelt, nachdem Pflanzen und Bäumen aus anderen Teilen der Welt eingeführt und angepflanzt wurden. Dem für kanadische Verhältnisse milden Klima ist es zu verdanken, dass nun auch Palmen gedeihen sowie Rhododendren, japanische Kirschen und Magnolien blühen. Sie sorgen für ein eher ungewohntes Bild. In der Stadt bewegt man sich am besten mit den öffentlichen Verkehrsmitteln, von denen der Skytrain das jüngste Prunkstück ist, das zur Weltausstellung erbaut wurde und auf zwei Linien verkehrt.
- Vancouver Aquarium: 9000 Quadratmeter umfasst das Gelände des Vancouver Aquarium, das bereits 1956 seine Pforten für das Publikum öffnete. Die Einrichtung ist die größte ihrer Art in Kanada und zeigt rund 300 Fischarten, viele wirbellose Tiere, Amphibien, Säugetiere und Vögel. Zur Ausstellung gehören Haie, Delfine, Seehunde und Weißwale. Der Bau im Stanley Park ist einer der Touristenmagnete von Vancouver.
- Vancouver Art Gallery: Die Vancouver Art Gallery, kurz VAG, wurde 1931 gegründet und widmet sich ganz der Kunst. Auf einer Ausstellungsfläche von über 41.000 Quadratmetern werden rund 8000 Kunstwerke gezeigt, beispielsweise von Marc Chagall und Emily Carr. In den Räumen, die heute für die Ausstellungen genutzt werden, wurden früher Gerichtsverhandlungen abgehalten.
- Stanley Park: Der größte Park der Stadt ist der Stanley Park, in dem als Hommage an die Native People einige Totempfähle aufgestellt sind. Bei einem Urlaub in Vancouver können sich Sportbegeisterte austoben. Es gibt einen Rundweg für Jogger und Radfahrer, der zehn Kilometer lang ist, ein Schwimmbad und auch Strände.
