Last Minute
In den 80er Jahren tauchten zum ersten Mal Reiseangebote auf, die mit dem Begriff Last Minute warben. Genutzt wird er fast ausschließlich in Deutschland und hat inzwischen einen festen Platz in der Reisebranche. Nahezu jeder Veranstalter hat Last Minute Reisen im Programm, wenngleich sich viele langsam wieder aus diesem Segment zurückziehen. Per Definition des Deutschen Reisebüro und Reiseveranstalter Verbandes e.V. handelt es sich um Reisen, deren Abreisetag innerhalb der nächsten 14 Tage liegen muss. Das heißt, es wird relativ kurzfristig gebucht.
Anfangs sah es so aus, dass man direkt zum Flughafen fuhr - die Koffer bereits gepackt -, sich an einem der Schalter für eines der Ziele entschied und noch am gleichen Tag startete. Angeboten wurden Überkapazitäten und Plätze, die durch Stornierungen frei wurden. Entsprechend günstig konnte man seinen Urlaub buchen und so manches Reise-Schnäppchen machen. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten. Viele nutzten die Gelegenheit, um ganz spontan aus dem Alltag auszubrechen und am Stand zu entspannen. Das Angebot wuchs und wurde deutlich ausgeweitet. Statt nur am Flughafen konnten die Reisen auch in den Reisebüros gebucht werden. Einige spezialisierten sich komplett auf den Sektor Last Minute und präsentierten tagesaktuelle Reiseangebote. Andere ergänzten ihr Portfolio lediglich um die entsprechenden Reisen, die auf großen Plakaten in den Schaufenstern beworben wurden.
Wie wichtig Last Minute für den Reisemarkt ist, belegen die Zahlen. 2007 wurden 19,6 Millionen Lastminute-Reisen unternommen. Das zeigte auch der Trend, dass viele sich nicht mehr Monate vorher um Hotel und Flug kümmerten, sondern lieber kurzfristig entschieden. Für die Branche ergab und ergibt sich auch heute noch vor allem ein Problem: Die Planung im Bezug auf die benötigten Kapazitäten. Um auch die normalen Pauschalreisen wieder attraktiv zu machen, wurden daher Rabatte für Frühbucher eingeführt. Somit profitieren inzwischen sowohl Kurzentschlossene als auch jene, die gerne länger im Voraus planen von der Entwicklung auf dem Markt.
